В книге рассматриваются взгляды основоположника русской патологической физиологии В. В. Пашутина и его ученика и преемника по кафедре в Петербургской военно-медицинской академии П. М. Альбицкого на задачи патологической физиологии как науки и учебной дисциплины и на основные теоретические проблемы патологии. Рассмотрены также взгляды Пашутина и его школы на задачи, значение и формы применения экспериментального метода исследования в патологии. Освещен уровень экспериментальной практики пашутинской лаборатории, преимущественно на примере работы в ней молодого П. М. Альбицкого (1880—1889 гг.). Взглядам и работе П. М. Альбицкого, возглавлявшего пашутинскую школу патофизиологов в Петербурге — Петрограде с 1891 до 1922 г., почти не освещенным в литературе,' уделено особое внимание. В этой части книги в основном использованы неопубликованные материалы личного архива П. М. Альбицкого (письма его к жене, сохранившиеся конспекты и наброски лекций разных годов, ранняя, оставшаяся в рукописи, сводка его исследований по влиянию на организм избытка углекислоты (1890) и записанные ассистентом П. М. Альбицкого Е. А. Карташевским в 1905 г. лекции его по кислородному голоданию. В книге приложен краткий биографический очерк личности и жизненного пути П. М. Альбицкого В связи с рассмотрением исторических материалов в книге затрагиваются и некоторые дискуссионные вопросы современных оценок прошлого русской патофизиологии, разногласий во взглядах на значение для медицины экспериментального метода исследования и современных взглядов на задачи патологической физиологии.