Показаны социально-исторические корни заповедания природы, становление советского заповедного дела и его национальные особенности. Определяется место природных заповедников в системе особоохраняемых территорий. Рассматривается роль заповедников как лабораторий природы, основные направления и перспективы их научной деятельности, методы охраны, а также принципы и концепции контроля за развитием природы. Предлагаются принципы кадастра заповедной природы, вопросы обоснования системной дислокации заповедников, разработка программы "Летописи природы", роль заповедников в учебном процессе и экологическом просвещении